En 1947, cuando Rómulo Gallegos era el Presidente de la República y Caracas tenía aproximadamente 500 mil habitantes, se inició la construcción de la avenida Bolívar, a cargo de una Compañía Anónima cuyos accionistas eran la Municipalidad del Distrito Federal, la Corporación Venezolana de Fomento y el Banco Obrero.

La avenida Bolívar se planificó no solamente para construir una gran vía troncal que abriera un ancho cauce al tráfico de la ciudad, sino también para realizar una gran obra capaz de modificar la fisonomía urbana de la capital. El costo original de la obra fue de 230 millones de bolívares.

La construcción de El Silencio(1942-1945) y del Centro Simón Bolívar a partir de 1949, terminaron de formar junto a la Avenida Bolívar el rostro inacabado de la Caracas de mediados del siglo XX.

El largo trayecto de sus dos kilómetros sirve de enlace entre dos puntos importantes de la ciudad moderna: el parque El Calvario y el Parque Los Caobos, estableciéndose así una apropiación del paisaje escenográfico donde se fija la atención de una intensa actividad cívica, cultural y comercial.

El eje del Centro Simón Bolívar, concebido por Maurice Rotival hacia finales de los años treinta como un polo de desarrollo urbano fundacional de la Caracas moderna, se ha venido a menos durante los últimos 30 años junto a todo el casco central.

El sueño de la monumentalidad que se iniciaba en El Calvario y aquel sueño totémico de instaurar una institucionalidad de dimensiones descomunales se rindieron a la desidia. El deterioro se hace cada día más patético: un Palacio de Justicia, proyectado por Carlos Gómez en los 80, jamás concluido; un Paseo Vargas devenido en territorio baldío; un casco histórico devaluado y una actividad económica deprimida.

Texto y montaje: Ysabel Meléndez