EDUARDO CAMEL ANDERSON
EL UNIVERSAL
Durante las próximas horas nacerá una nueva operadora
Digitel de telefonía GSM, que estará formada por la
fusión de Digitel, Digicel e Infonet, y que será propiedad
de Telvenco, compañía controlada por el empresario
venezolano Gustavo Cisneros.
Javier Macaya, uno de los asesores financieros de Cisneros
para la transacción, explicó que las tres empresas
se fusionarán, pero la transacción de compra está
siendo hecha únicamente por la adquisición de Digitel,
por un monto de 425 millones de dólares. Las otras dos
compañías GSM incorporarán sus operaciones,
pero a cambio de una participación accionaria en la nueva
red, la cual de cualquier manera estará controlada en
su mayoría por Telvenco.
La Digitel, que todos conocen actualmente, recibirá
poco más de 100.000 abonados, con lo cual su cartera
llegará a unos 1.800.000 suscritos. Sin embargo, recibirá
la cobertura en todo el territorio nacional, ya que Infonet
está habilitada para prestar servicios de comunicaciones
móviles en el Occidente del país, mientras que
Digicel lo está para el oriente.
La creación de una empresa de cobertura nacional,
con tecnología GSM, sin dudas generará en el
mediano plazo importantes cambios en el mercado, de acuerdo
con lo explicado a este diario por Franco Silva, gerente
de operaciones de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones
(Conatel), organismo al cual corresponde autorizar la
transacción.
Cachorro de gigante
La nueva Digitel estaría en capacidad
de competir en igualdad de condiciones contra Movistar
y Movilnet, toda vez que el mismo Cisneros anunció
la realización "de cuantiosas inversiones"
para expandir y optimizar la red.
Digitel obtuvo ventas de 356 millones de dólares
y utilidad operacional de 98 millones de dólares
en 2005.
"Con esta adquisición vigorizaremos la
industria de las telecomunicaciones en nuestro
país. Combinando la calidad de la tecnología
celular GSM con una importante inversión
en infraestructura y con un conocimiento detallado
del mercado Venezolano, crearemos un excelente
sistema celular para nuestros clientes a través
del país", dijo Cisneros, quien cuenta
en su currículum el haber fundado y presidido
a la empresa Telcel, actualmente Movistar.
El empresario agregó: "Estamos confiados
del éxito que tendremos con esta inversión
en Venezuela, especialmente debido a que la
industria celular todavía está poco
penetrada y, por tanto, ofrece un importante
potencial".
Rajendra Singh, presidente de Telcom Ventures,
accionista mayoritario de Infonet y socio
en la nueva entidad dijo: "En los próximos
dos años, tenemos planeado invertir
montos importantes en infraestructura para
integrar y expandir nuestra red existente
y así proveer cobertura de alta calidad
en todo el país". Por su lado, el presidente
de Digicel, Víctor Gill, indicó
estar muy satisfecho con "la posibilidad
de competir en el mercado Venezolano con
la única empresa de telefonía
celular operada y controlada por Venezolanos".
"Estamos seguros (agregó) que los
consumidores reconocerán nuestra
calidad de servicio, y nuestra dedicación
y compromiso con el país. En pocas
palabras, este anuncio se refiere a venezolanos
invirtiendo en Venezuela".
señor Gill.
GSM es el estándar celular más
usado en el mundo, y permitirá,
entre otras cosas, ofrecer roaming mundial
en los otros sistemas GSM a los clientes
suscritos.
Como se dijo anteriormente el cierre
de la transacción está sujeto
a la aprobación de las autoridades
regulatorias Venezolanas. La empresa
Athelera LLC, basada en Nueva York,
fue el asesor financiero exclusivo
de Telvenco en todas sus adquisiciones.
J.P. Morgan proporcionó el financiamiento
de la deuda para la transacción
y negoció con el sindicato de
bancos.
Por Digitel estaba también
interesada la operadora CVG Telecom,
constituida con capital del Estado,
e interesada en ofrecer servicios
de telefonía. En esta ocasión,
Cisneros ganó la partida.
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